Reizmagen bei Kindern erkennen und behandeln

Was ist ein Reizmagen?

Die medizinische Fachbezeichnung für den Reizmagen ist funktionelle Dyspepsie, was frei übersetzt so viel bedeutet wie „fehlerhafte Verdauung“. Beschrieben werden dadurch unterschiedliche Beschwerden, die den oberen Bauchbereich betreffen (wie Druck- und Völlegefühl) und sich nicht durch organische Ursachen erklären lassen. Das heißt jedoch keineswegs, dass die Beschwerden nicht real oder nicht ernst zu nehmen sind, sondern lediglich, dass die bisher verfügbaren Diagnoseverfahren die Ursachen des Reizmagens nicht erfassen können. 

Eine Voraussetzung für die Diagnose Reizmagen ist außerdem, dass die Beschwerden über einen Zeitraum von mindestens drei Monaten bestehen bleiben oder wiederkehrend auftreten.¹ 

Mögliche Symptome eines Reizmagens bei Kindern

Zu den häufigsten Symptomen eines Reizmagens gehören bei Kindern und Erwachsenen vor allem Verdauungsbeschwerden, wie: 

• Schmerzen im Oberbauch oder hinter dem Brustbein 
• Druck- und Völlegefühl im Bereich des Magens 
• Aufstoßen und Sodbrennen 
• frühzeitig einsetzende Sättigung und Appetitlosigkeit 
• Übelkeit und Erbrechen 

Je nachdem, welche Symptome vorherrschen, können drei Subtypen von Reizmagen unterschieden werden:³ 

• Ulkus-Typ, wenn Schmerzen das Hauptsymptom sind 
• Motilitätstyp, wenn Beschwerden wie frühzeitige Sättigung, Übelkeit und Erbrechen überwiegen 
• Reflux-Typ, wenn die Patienten vor allem an Sodbrennen und Aufstoßen leiden  

Einige der Betroffenen zeigen jedoch auch unspezifische Symptome, die keinem der drei Typen zugeordnet werden können.³ 

Mögliche Ursachen: Wie kommt es zum Reizmagen beim Kind?

Wenn das eigene Kind immer wieder unter Bauchschmerzen leidet, erwarten Eltern von einem Arztbesuch neben einer wirkungsvollen Behandlung auch eine klare Diagnose. Doch falls sich hinter den Beschwerden eine sogenannte funktionelle Dyspepsie (auch Reizmagen genannt) verbirgt, bleiben diese Erwartungen oft unerfüllt. Denn eines der Hauptmerkmale des Reizmagens – sowohl bei Kindern als auch Erwachsenen – ist die Abwesenheit von offensichtlich organischen Ursachen. Welche Erklärungen es dennoch für die Krankheitsentstehung gibt, finden Sie nachstehend:

• Motilitätsstörungen 
• überempfindliche Nerven 
• Helicobacter pylori 
• psychische Ursachen 

Sind Motilitätsstörungen Schuld am Reizmagen des Kindes?

Als eine der wichtigsten Ursachen für Reizmagen bei Kindern wie Erwachsenen gelten sogenannte Motilitätsstörungen. Das Wort Motilität bedeutet Beweglichkeit und beschreibt in diesem Zusammenhang die durch Muskulatur erzeugte Magenbewegung, die der Durchmischung sowie dem Weitertransport des Nahrungsbreis dient. Ist die Motilität gestört, beispielsweise durch verminderte Muskeltätigkeit oder die Verkrampfung der Muskulatur, gehört zu den möglichen Folgen eine 

• verzögerte Magenentleerung, 
• beschleunigte Magenentleerung oder 
• unzureichende Anpassung des Magenvolumens an die Mahlzeit (gastrale Relaxation). 

Die Auswirkungen gelten als mögliche Ursachen für die damit verbundenen Beschwerden wie frühzeitiges Sättigungsgefühl, Magendruck und Schmerzen im Oberbauch. Warum es bei Patienten mit funktioneller Dyspepsie zu Motilitätsstörungen kommt, ist noch unklar.

Reizmagen bei Kindern: Überempfindliche Nerven sind oft die Ursache

Eine weitere mögliche Ursache für den Reizmagen bei Kindern und Erwachsenen ist die sogenannte intestinale Hypersensitivität.⁴ Hinter dem Begriff verbirgt sich eine besondere Empfindlichkeit des Magen-Darm-Systems für verschiedene innere und äußere Reize (beispielsweise Dehnungsdruck oder Säuregehalt im Magen) und dadurch gegenüber der Wahrnehmung von Schmerzen. Warum das so ist, ist noch nicht hinreichend geklärt. 

Forscher nehmen an, dass bei einem Reizmagensyndrom Veränderungen der folgenden Körperstrukturen und Faktoren vorliegen: ^5,6 

• Enterisches Nervensystem (Eingeweidenervensystem): Das neuronale Netzwerk im Bereich des Verdauungstraktes stellt die größte Ansammlung von Nervenzellen außerhalb des zentralen Nervensystems (Gehirn und Rückenmark) dar. Bei Reizmagen Patienten scheint die Anzahl der Nervenzellen, die der Versorgung der Magen-Darm-Schleimhaut dienen, erhöht zu sein. Dadurch wird das enterische Nervensystem sensibler für die Aufnahme und Weiterleitung von Reizen aus dem Verdauungsapparat. 

• Neurotransmitter (Botenstoffe): Neurotransmitter sind Stoffe, die der Informationsübertragung von einer Nervenzelle auf die andere oder auch von einer Nervenzelle auf eine Muskelzelle dienen. Zu den wichtigsten Botenstoffen innerhalb dieser Gruppe zählt Serotonin, das im Verdauungstrakt Einfluss auf viele Prozesse wie die Motorik, Sekretion und Schmerzempfindung hat. Eine Dysregulation von Serotonin kann zu Beschwerden wie Bauchschmerzen, Blähungen und Durchfall führen, die typisch für einen Reizmagen sind. 

• Entzündungsstoffe: Die Nervenzellen des enterischen Nervensystems können auch durch bestimmte Entzündungsstoffe stimuliert werden, deren Produktion bei Menschen mit funktioneller Dyspepsie verändert ist. Das hat wiederum Auswirkungen auf die Reizwahrnehmung im Magen-Darm-Trakt. 

Zudem gibt es Hinweise darauf, dass im Gehirn von Patienten mit funktionellen Verdauungsbeschwerden, wie der Dyspepsie oder dem Reizdarm, – im Gegensatz zu gesunden Menschen – größere Bereiche aktiv sind, wenn das Eingeweidenervensystem gereizt wird.⁷

Helicobacter pylori: Eine Ursache für Reizmagen bei Kindern?

Funktionelle Dyspepsie hat hinsichtlich der Symptomatik starke Ähnlichkeit mit dem Magengeschwür (Ulcus ventriculi). Der Gedanke, dass beide Erkrankungen auch ursächliche Gemeinsamkeiten haben könnten, liegt deshalb nahe. Magengeschwüre sind die Folge einer nicht ausgeheilten Magenschleimhautentzündung, die in der Regel auf ein Missverhältnis aus Magensäure und schützendem Magenschleim zurückzuführen ist.  

Zu den wichtigsten Auslösern für dieses Ungleichgewicht zählt die Infektion mit dem Bakterium Helicobacter pylori, aufgrund seiner Fähigkeit zur Anregung der Säureproduktion. Mittlerweile ist allerdings bekannt, dass die Säureproduktion bei Patienten mit funktioneller Dyspepsie nicht verändert ist.⁸ Die Krankheitsentstehung unterscheidet sich demnach von der des Magengeschwürs.  

Bei rund 30 Prozent der Reizmagen-Patienten kann der Magenkeim nachgewiesen werden.⁹ Allerdings gibt es bisher keine eindeutigen Beweise für den Zusammenhang zwischen der Infektion mit Helicobacter pylori und funktioneller Dyspepsie – ein klarer Gegenbeweis fehlt bislang ebenfalls. Somit ist die Rolle des Bakteriums für die Entstehung von Reizmagen derzeit noch nicht abschließend geklärt.

Psychosomatische Ursachen: Wenn die Psyche auf den Magen schlägt

Zu den möglichen Auslösern der Beschwerden bei Patienten mit funktioneller Dyspepsie gehört vor allem psychischer Stress. Der Grund: Unsere Verdauung ist sehr eng mit dem Nervensystem und dadurch auch mit unserer Psyche verknüpft. So befindet sich im Bereich von Magen und Darm ein sehr dichtes Geflecht aus Nervenzellen, das über den sogenannten Vagusnerv (Eingeweidenerv) mit dem Gehirn verbunden ist. 

Dabei schlägt psychische Belastung nicht nur den Erwachsenen auf den Magen – auch bei Kindern und Jugendlichen können Konflikte in der Familie oder Schulstress als mögliche Ursache für den Reizmagen angesehen werden.

Diagnosestellung eines Reizmagens durch den Kinderarzt

Wer an funktioneller Dyspepsie leidet, muss vor der Diagnosestellung meist eine nervenaufreibende Serie von medizinischen Untersuchungen hinter sich bringen. Der Grund ist, dass sich die Ursachen für einen Reizmagen nicht mithilfe der gängigen Untersuchungsmethoden erfassen lassen. Bei Kindern ist die Situation noch schwieriger, da es ihnen oft schwerfällt, ihre Beschwerden in Worte zu fassen.  

Beschwerden wie Bauchschmerzen, Übelkeit oder Magendrücken sind zudem sehr unspezifisch – und können Anzeichen für andere Erkrankungen sein, die vorher ausgeschlossen werden müssen (Ausschlussprinzip). Zu den Erkrankungen und Störungen, die ähnliche Beschwerden verursachen, gehören beispielsweise: 

• chronisch entzündliche Darmerkrankung (wie Colitis ulcerosa oder Morbus Crohn) 
• Nahrungsmittelunverträglichkeiten (beispielsweise Gluten oder Laktose) 
• Über- oder Unterfunktion der Schilddrüse 
• Diabetes (Zuckerkrankheit) 
• Infektion durch verschiedene Krankheitserreger (beispielsweise Noro- oder Rotaviren)

Zu den wichtigsten Untersuchungen, die der Arzt – meist ein Gastroenterologe (Facharzt für Magen-Darm-Erkrankungen) – bei Ihrem Kind durchführen wird, um weitere Ursachen auszuschließen, zählen folgende:  

• Körperliche Untersuchung: Abtasten und Abhören des Bauchraumes, um Schmerzen, Empfindlichkeiten oder ungewöhnliche Schwellungen zu erkennen. 

• Ultraschall: Eine Ultraschalluntersuchung des Abdomens kann nützlich sein, um strukturelle Anomalien oder Entzündungen zu erkennen. 

• Magenspiegelung mit Biopsie: Eine Magenspiegelung (Gastroskopie) kann helfen, strukturelle Probleme im Magen und Dünndarm auszuschließen. Im Rahmen der Untersuchung können zudem Gewebeproben (Biopsien) entnommen werden, um Entzündungen, Infektionen oder andere abnormale Befunde auszuschließen. 

• Stuhltests: Obwohl Stuhlproben nicht zur Diagnose von Reizmagen selbst verwendet werden, können sie helfen, Infektionen oder entzündliche Darmerkrankungen auszuschließen. 

• Atemtests: Zur Diagnose von bakteriellen Überwucherungen im Dünndarm oder zur Überprüfung auf Laktoseintoleranz können Wasserstoff-Atemtests eingesetzt werden. 

• Allergietests: Um Nahrungsmittelallergien auszuschließen, können spezifische IgE-Bluttests oder Hautpricktests durchgeführt werden.  

Zusätzlich könnte es hilfreich sein, psychosoziale Faktoren in Betracht zu ziehen, da Stress und emotionale Belastungen häufig mit funktionellen gastrointestinalen Störungen assoziiert sind.  

Medikamente, Hausmittel und Co. für Kinder: Was hilft bei Reizmagen?

Ohne eine eindeutige Erklärung für die Beschwerden ist die Behandlung des Reizmagens schwierig, insbesondere bei Kindern. Dennoch lässt sich durch eine Kombination aus pflanzlichen Arzneimitteln, Verhaltenstherapie und psychologischer Unterstützung die Lebensqualität der kleinen Patienten stark verbessern. 

• Medikamente 
• Ernährungsumstellung 
• psychologische Hilfe 

Können Medikamente den Reizmagen bei Kindern lindern?

Grundsätzlich sind die Möglichkeiten einer medikamentösen Therapie bei Patienten mit funktionellen Bauchschmerzen eingeschränkt. Eine Heilung der Erkrankung ist dadurch nicht zu erreichen und selbst bei der Symptombekämpfung sind viele Mittel kaum wirksamer als Placebos (Scheinarzneimittel). Vor allem bei Kindern kommen Medikamente deshalb nur in Ausnahmefällen bei der Behandlung des Reizmagens zum Einsatz. Verwendung finden unter anderem: 

• Protonenpumpen-Inhibitoren (PPI) und H2-Rezeptor-Antagonisten: Diese beiden Arten von Medikamenten reduzieren die Säurebildung im Magen und werden typischerweise zur Linderung von Sodbrennen und saurem Aufstoßen eingenommen. Zwar gibt es keinen Hinweis darauf, dass die Produktion von saurem Magensaft bei Betroffenen verändert ist, doch der Verdauungstrakt von Patienten mit funktioneller Dyspepsie reagiert oft überempfindlich auf Säurereize. 

• Gastroprokinetika: Der Grund für die Anwendung dieses Arzneimitteltyps ist, dass bei einem Teil der Reizmagen Patienten eine Motilitätsstörung (Störungen der Muskelbewegungen im Magen-Darm-Trakt) und eine verzögerte Magenentleerung vorliegt. Prokinetika bewirken eine verbesserte Magenbewegung. 

• Entschäumer: Gasansammlungen im Magen-Darm-Trakt können bei Patienten mit dem Reizmagensyndrom besonders schnell Völlegefühl und Schmerzen verursachen. Entschäumende Mittel sind in der Lage, die feinen Schaumbläschen im Verdauungstrakt aufzulösen. 

• Antidepressiva: Diese Medikamente zeigen besonders bei kleinen Patienten mit starken Schmerzen und psychischer Beeinträchtigung eine Wirksamkeit. Allerdings ist unklar, ob diese auf der Beeinflussung der Schmerzempfindung oder der Psyche beruht. 

Zur Behandlung von Reizmagen bei Kindern werden die genannten Medikamente nur selten eingesetzt.  

Reizmagen bei Kindern: Hilft eine Ernährungsumstellung?

Einige Lebensmittel standen lange Zeit in Verdacht, funktionelle Dyspepsie zu begünstigen, darunter beispielsweise:¹³ 

• laktosehaltige Nahrungsmittel (Milchprodukte) 
• fettreiche Lebensmittel 
• kohlensäurehaltige Getränke 
• scharfe Gewürze 

Derzeit gibt es keine Studien, die einen Zusammenhang zwischen dem Verzicht auf bestimmte Nahrungsmittel und der Verbesserung von Beschwerden nachweisen können.¹⁴ Dennoch kann es sein, dass sich die Beschwerden nach bestimmten Mahlzeiten verschlimmern – das ist jedoch sehr individuell. Helfen kann das Führen eines Symptomtagebuchs, um eventuelle Auslöser herauszufinden. Größere Ernährungsumstellungen oder Diäten sollten bei Kindern allerdings vorab mit dem Kinder- und Jugendarzt besprochen werden, um eine Mangelernährung zu vermeiden.

Reizmagen bei Kindern: Psychologische Hilfe und Stressabbau

Emotionale Belastung gehört gerade in jungen Jahren zu den häufigsten Auslösern von Reizmagen-Symptomen. Ein Trauerfall in der Familie kann ein ursächliches Ereignis darstellen, ebenso wie die Trennung der Eltern oder Stress in der Schule. 

Allgemein können die folgenden Maßnahmen helfen: 

• Sprechen Sie mit Ihrem Kind über belastende Faktoren und versuchen Sie, Konfliktsituationen zu beseitigen. 

• Sportliche Betätigung kann eine gute Möglichkeit sein, einen Ausgleich zu schaffen und Stress abzubauen. 

• Achten Sie außerdem darauf, dass Ihr Kind ausreichend schläft und sich ausgewogen ernährt. 

Darüber hinaus stellt psychologische Unterstützung einen entscheidenden Bestandteil der Behandlung von Reizmagen dar – insbesondere bei Kindern. Therapeutische Maßnahmen, die sich als hilfreich erwiesen haben, sind: 

• Kognitive Verhaltenstherapie: Das Ziel dieser Therapieform besteht darin, herauszufinden, ob es gewisse Verhaltensweisen gibt, die in Bezug auf die Krankheit schädlich sind und die Symptome noch verstärken. Im nächsten Schritt soll das Kind mithilfe eines Psychotherapeuten erlernen, diese Handlungen zu umgehen. 

• Bauchbezogene Hypnose: Diese Therapietechnik beruht auf den Selbstheilungskräften des Körpers, die unter Hypnose unterbewusst angesteuert werden. Dadurch soll sich im Verlauf von mehreren Therapiesitzungen der Magen-Darm-Trakt entspannen, beruhigen und die Schmerzwahrnehmung reduziert werden. 

• Autogenes Training: Hierbei handelt es sich um eine Entspannungstechnik, die vor allem zur Bewältigung von Stress eingesetzt wird. Das Kind erlernt dabei, den eigenen Organismus bewusster wahrzunehmen und auf einzelne Reaktionen des Körpers Einfluss zu nehmen.