Endometriose & Kinderwunsch: Der Zusammenhang

Was ist eine Endometriose?

Endometriose ist eine der häufigsten gynäkologischen Erkrankungen bei Frauen. Dabei wächst Gewebe, das der Gebärmutterschleimhaut ähnelt, außerhalb der Gebärmutter.¹ Diese Gewebeansammlungen (Endometriose-Herde) können unbemerkt bleiben, führen jedoch bei manchen Frauen zu einer chronischen Erkrankung der Bauch- und Beckenorgane. Hierbei entstehen zudem Vernarbungen oder Verwachsungen, die starke Schmerzen und eine eingeschränkte Fruchtbarkeit verursachen können. 

Oft vergehen sogar Jahre, bis die Wucherungen der Gebärmutterschleimhaut als Ursache der Beschwerden erkannt wird.¹ In der Zwischenzeit versuchen viele Frauen, sich mit den Schmerzen zu arrangieren und halten auch sehr starke Schmerzen für normale Menstruationsbeschwerden. Stattdessen sollten sich Betroffene nicht scheuen, Ihren Frauenarzt frühzeitig auf die Problematik anzusprechen.  

Welche Symptome treten bei einer Endometriose auf?

Die Endometriose verursacht bei manchen Frauen starke Schmerzen und Bauchkrämpfe, bei anderen nur leichte oder gar keine Beschwerden. Die Probleme treten vor allem während der Menstruation auf, können sich aber auch unabhängig davon äußern. Interessanterweise hängt die Stärke der Beschwerden nicht immer mit dem Ausmaß der Endometriose zusammen. Je nach Ausprägung gehen verschiedene Symptome mit einer Endometriose einher:¹ 

• Starke Regelschmerzen (Dysmenorrhoe): Während der Menstruation zieht sich die Gebärmutter zusammen, um die Schleimhaut abzustoßen. Bei Endometriose sind die Schmerzen und Krämpfe oft besonders stark.  

• Schmerzen während des Geschlechtsverkehrs (Dyspareunie): Diese Beschwerden werden oft als brennend oder krampfartig beschrieben und treten manchmal auch erst nach dem Geschlechtsverkehr auf. 

• Unterleibsschmerzen: Schmerzen können in verschiedenen Bereichen des Unterleibs auftreten und in den Rücken oder in die Beine ausstrahlen. Ist zudem die Harnblase beteiligt, kann auch das Wasserlassen schmerzhaft sein. 

• Magen-Darm-Beschwerden: Ist der Darm ebenfalls betroffen, kann es zu Völlegefühl oder Schmerzen beim Stuhlgang kommen.  

• Erschöpfung: Häufige und starke Endometriosebeschwerden führen zu einer allgemeinen Erschöpfung. Bei schwerer Endometriose sind die Lebensqualität und Leistungsfähigkeit Betroffener erheblich eingeschränkt. 

Wichtig ist, dass die beschriebenen Symptome auch andere Ursachen haben können, weswegen eine ärztliche Untersuchung unumgänglich ist. Frauen sollten außerdem hellhörig werden, wenn die genannten Beschwerden zusätzlich zu einem unerfüllten Kinderwunsch auftreten, da er eine mögliche Folge der Erkrankung sein kann. 

Kinderwunsch bei Endometriose

Von ungewollter Kinderlosigkeit spricht man, wenn eine Frau oder ein Paar mit Kinderwunsch trotz regelmäßigem, ungeschütztem Geschlechtsverkehr über ein Jahr hinweg nicht schwanger wird.⁴ Die Ursachen für diese Unfruchtbarkeit können vielfältig sein. Endometriose-Herde, die Eierstöcke, Eileiter oder die Qualität der Eizellen beeinträchtigen, stellen nur eine mögliche Ursache dar.

Jedoch ist es wichtig zu wissen, dass Endometriose und Schwangerschaft nicht grundsätzlich ausgeschlossen sind. Hier kommt es auf den Einzelfall und die Ausprägung der Erkrankung an. Bis zu 25 Prozent der Frauen mit Kinderwunsch, die erfolgreich wegen Endometriose operiert wurden, konnten innerhalb der ersten Monate spontan schwanger werden.⁵ Für Frauen mit Endometriose besteht zudem auch die Möglichkeit der künstlichen Befruchtung. Hier kann es ratsam sein, die Möglichkeiten mit einem Reproduktionsmediziner zu besprechen. 

Weitere Faktoren, wie das Alter sowie die Fruchtbarkeit des Mannes, spielen ebenfalls eine wichtige Rolle bei der Erfüllung des Kinderwunsches. 

Eine Endometriose während der Schwangerschaft kann Komplikationen mit sich bringen. Erkrankte Frauen haben beispielsweise ein erhöhtes Risiko für Frühgeburten, Präeklampsie (Schwangerschaftsvergiftungen), Plazentaablösungen oder niedriges Geburtsgewicht.⁶ Dies kann dazu führen, dass das Neugeborene besondere medizinische Betreuung benötigt und auf die Intensivstation aufgenommen werden muss. Daher ist es wichtig, dass werdende Mütter mit Endometriose engmaschig überwacht werden, um mögliche Komplikationen frühzeitig zu erkennen und entsprechend zu handeln. 

Wie erfolgt die Diagnose bei Endometriose?

Oft wird die Endometriose erst spät erkannt. Besteht ein Verdacht, sollten betroffene Frauen zunächst ihren Frauenarzt (Gynäkologen) ansprechen. Folgende Untersuchungsverfahren kommen bei der Diagnostik zum Einsatz:¹ 

• Anamnese und Tastuntersuchung (gynäkologische Untersuchung): Zuerst findet ein ausführliches Gespräch mit dem Arzt über die Symptome, Schmerzbeginn und -intensität statt. Darauf folgt eine gynäkologische Untersuchung, bei der durch Abtasten Verwachsungen als druckempfindliche Knoten wahrgenommen werden können.  

• Ultraschall: Eine Sonografie durch die Bauchdecke kann größere Endometriose-Herde, Zysten oder auch krankhafte Veränderungen an Organen wie zum Beispiel der Harnblase sichtbar machen. Ein vaginaler Ultraschall ist hingegen besser geeignet, um Endometriose an den Eierstöcken zu erkennen. Kleine Herde und Verwachsungen sind jedoch oft bei Ultraschalluntersuchungen nicht sichtbar. 

• Laparoskopie (Bauchspiegelung): Dieser Eingriff ermöglicht es, Endometriose-Herde und Verwachsungen im Bauch- und Beckenraum zu erkennen. Mit Hilfe einer Kamera und chirurgischen Instrumenten, die durch die Bauchdecke eingeführt werden, können gleichzeitig Herde entfernt oder Gewebeproben entnommen werden. 

• Weitere bildgebende Verfahren: Je nach Ausmaß sind die Veränderungen wie Verwachsungen und Vernarbungen auch mithilfe einer Computertomografie (CT) oder einer Magnetresonanztomografie (MRT) erkennbar.  

Bei einigen Frauen mit Endometriose kann zudem der Wert des sogenannten CA-125 im Blut erhöht sein. Die Bestimmung von CA-125 ist jedoch nicht zuverlässig für die Diagnose oder den Ausschluss einer Endometriose – daher wird dieser Test in der Diagnostik eher nicht verwendet.¹

Behandlung der Endometriose

Es gibt verschiedene Ansätze zur Linderung von Endometriose-Beschwerden und zur Verbesserung der Lebensqualität. Die Symptome können sowohl operativ als auch medikamentös behandelt werden. Welche Behandlungsform geeignet ist, hängt vom individuellen Fall ab und sollte daher mit dem behandelnden Arzt besprochen werden. Entscheidende Faktoren sind die Lage der Endometriose-Herde, das Ausmaß der Beschwerden, das Alter der Frau und gegebenenfalls ein bestehender Kinderwunsch. Folgende Therapiemöglichkeiten gibt es:¹ 

• Schmerzmittel: Zur Linderung von Endometriose-Beschwerden werden häufig Schmerzmedikamente wie Ibuprofen und Diclofenac verwendet. In besonders ausgeprägten Fällen können auch unter ärztlicher Überwachung sogenannte Opioide eingesetzt werden.  

• Hormonelle Behandlung: Bestimmte Wirkstoffe blockieren die Hormonproduktion in den Eierstöcken, wodurch Eisprung und Monatsblutung ausbleiben. Zum Einsatz kommen Gestagene, Antibabypille und GnRH-Analoga. Es ist jedoch unklar, ob sie die Endometriose vollständig zurückbilden können. 

• Operation: Endometriose kann durch eine Bauchspiegelung behandelt werden, bei der die Herde entfernt werden. Die Bauchspiegelung ist zwar ein schonender Eingriff, birgt aber auch Risiken wie andere chirurgische Verfahren (zum Beispiel Infektionen). In besonders schweren Fällen kann auch die Entfernung der Gebärmutter oder der Eierstöcke erwogen werden. Dies wird jedoch nur in Ausnahmefällen und in der Regel nicht bei Frauen im gebärfähigen Alter durchgeführt. 

Neben Medikamenten oder chirurgischen Eingriffen können auch andere Maßnahmen wie zum Beispiel Akupunktur, Ernährungsumstellung oder sportliche Betätigung helfen. Da Endometriose oft auch psychosomatische Auswirkungen hat, wird vielen Frauen empfohlen, ergänzend eine entsprechende Therapie in Anspruch zu nehmen. Emotionale Belastungen können nämlich häufig dazu führen, dass sich die Schmerzen verstärken. Unterstützung kann hierbei durch Psychologen, Schmerztherapeuten oder Sexualberater erfolgen.